“Los centros de datos son la casa de la IA”

Después de una trayectoria política de años vinculada de forma particular a Madrid y a su Ayuntamiento, del que llegó a ser vicealcaldesa, Begoña Villacís recaló el pasado año en Spain DC, la asociación de los centros de datos en España, en la que desempeña el cargo de directora ejecutiva. En la entrevista que sigue nos acerca la realidad de un sector cuyo protagonismo crece en progresión geométrica y tiene cada vez más implicación en el sector de material eléctrico.

Las previsiones de Spain DC en su informe anual hablan de un volumen de inversión en el sector de casi 67.000 millones de euros hasta 2030 y una evolución de potencia instalada que iría desde los 439 MW actuales a más de 2.500, ¿cuáles son las claves para que esos datos sean una realidad?, ¿en qué sectores se basará ese desarrollo?

Para comprender la magnitud del desafío, lo primero que hay que entender es que no se trata de una inversión sectorial más, sino de la infraestructura que sostiene toda la economía digital. Cuando alguien usa Bizum, ve una serie en streaming, hace una gestión con la Administración o lanza una consulta a una IA, detrás hay un centro de datos. Si queremos que esa economía digital se despliegue aquí, necesitamos capacidad aquí.

Las previsiones son muy ambiciosas, sí, pero son realistas si hacemos lo que toca. Hablamos de esa evolución de potencia e inversión que has mencionado y para que eso ocurra hacen falta cuatro cosas muy concretas: acceso efectivo a red, tramitaciones predecibles, seguridad jurídica y una planificación pública que entienda que esto no va de proyectos aislados, sino de una oportunidad de país.

El crecimiento se nota especialmente en el colocation a gran escala, los campus hiperescalares y toda la demanda vinculada a cloud e inteligencia artificial. Pero no sólo. Hay sectores tractores muy claros que ya dependen de esta infraestructura: comunicaciones, medios y tecnología; administraciones públicas; servicios financieros; ocio… Es decir, no hablamos de una moda tecnológica, sino de la base operativa de la economía, de los servicios públicos y de la competitividad industrial.

Un crecimiento así supone también un gran desafío desde el punto de vista tecnológico, industrial, de la propia red eléctrica, del empleo… ¿Dónde están los mayores retos?, ¿cómo se debe responder a cada uno de esos factores?

Los mayores retos están bastante identificados. El reto en la red eléctrica (acceso, conexión y plazos), en las tramitaciones administrativas, en la búsqueda de talento, en el desarrollo tecnológico que exige la inteligencia artificial…

La IA ha cambiado la escala de todo. Antes hablábamos mucho de conectividad y almacenamiento; ahora, además, lo hacemos de potencia, continuidad, electrónica de potencia, climatización de alta exigencia y tiempos de ejecución. Eso convierte a toda la cadena industrial en un factor crítico.

La respuesta, por tanto, no puede ser genérica. En red, hace falta planificación anticipada. En permisos, criterios claros, homogéneos y ágiles. En talento, formación mucho más conectada con lo que de verdad demanda el mercado. Y en industria, reforzar la cadena de valor nacional para poder ejecutar más rápido y con más contenido local. Cuanto más preparado esté ese ecosistema, más capacidad tendremos de convertir la demanda digital en infraestructura real.

La implantación renovable y contar con la energía más barata de Europa son factores que ayudan e impulsan a España hacia el reto de convertirse en un hub digital, ¿qué cree que se requiere desde el punto de vista regulatorio, también industrial y en la vertiente de las decisiones de las diferentes administraciones?

España cuenta con una combinación muy poderosa (y envidiada): conectividad, posición geográfica y capacidad renovable única. Además, el mercado eléctrico español tiene una ventaja competitiva clara y España es lider en contratación de PPA a nivel europeo, con el 31 % de la capacidad negociada en 2024.

Ahora bien, una ventaja no sirve de mucho si no se aprovecha. Para eso, desde el punto de vista regulatorio necesitamos marcos claros y previsibles, además de coordinación público-privada (algo sencillo de decir y muy importante de hacer). Desde el punto de vista industrial es necesario acompasar el crecimiento digital con el crecimiento de la cadena de suministro eléctrica, mecánica y tecnológica. Si España ordena bien esa combinación, puede consolidarse como el hub digital del sur de Europa. Si no lo hace, la oportunidad no va a desaparecer: se irá
a otro lado.

¿Hasta qué punto la falta de disponibilidad de la red o los retrasos que suponen las tramitaciones administrativas son hándicaps?, ¿qué otros factores disuasorios añadiría y por qué razones?

Afectan directamente a la viabilidad y al calendario de los proyectos. La incertidumbre siempre penaliza y si no hay cierta visibilidad sobre conexión, permisos o tiempos, las inversiones se retrasan, se encarecen o, peor, pueden desplazarse.

No es una cuestión menor, porque buena parte de la capacidad de red está ya tensionada y el cuello de botella afecta a múltiples sectores, no es algo exclusivo de los centros de datos. Por eso el debate no es si desarrollar centros de datos, la pregunta es si España quiere o no dotarse de las infraestructuras necesarias para competir en la economía digital.

¿Qué alternativas tienen los operadores de centros de datos para intentar solventar los problemas de acceso y conexión a la red, teniendo en cuenta que la demanda aumenta y las redes no lo hacen en la misma medida?

Los operadores se adaptan mientras llega la solución estructural. Eso significa acompasar los desarrollos a la capacidad disponible, estudiar ubicaciones con mejor acceso, explorar fórmulas de autoconsumo o acuerdos energéticos a largo plazo… Conviene aclarar algo: España no tiene un problema de generación, sino que el cuello de botella está en transporte, distribución, acceso y planificación. El reto, por tanto, no es si hay energía, sino cómo hacemos que esa energía llegue donde hace falta y cuando hace falta.

En esto los centros de datos tenemos algo muy positivo que aportar: somos una demanda estable, predecible y de largo plazo. Eso facilita planificación, da señal industrial y puede ayudar a acompañar nueva capacidad renovable si el marco está bien ordenado. Las soluciones transitorias son útiles, pero no sustituyen la respuesta de fondo: ampliar y modernizar la red, planificar con más anticipación y ordenar mejor el acceso para priorizar proyectos viables y maduros.

Defienden como clave que los procesos de digitalización deben sustentarse en infraestructuras resilientes, eficientes y sostenibles, ¿en qué medida cree que los centros de datos responden a ese triple objetivo?

Es que los centros de datos ya lo son. No hay digitalización seria sin centros de datos. La cuestión es ésa, que no hablamos de una infraestructura accesoria, sino de la base física que hace posible que todo lo digital funcione de verdad.

Los centros de datos significan resiliencia porque sostienen servicios que no se pueden caer. Eficiencia porque permiten concentrar, ordenar y gestionar mejor toda la capacidad digital que hoy necesita una economía moderna. Sostenibilidad porque el sector está avanzando con estándares cada vez más exigentes en eficiencia energética, integración de renovables e innovación tecnológica. Más que preguntarnos si los centros de datos responden a ese triple objetivo, yo diría que son una de las infraestructuras que mejor lo representan.

La IA es uno de los motores principales de la demanda, ¿de qué manera este factor ha cambiado el sector de los centros de datos y cómo lo hará en los próximos años?

La IA ha cambiado por completo la escala y la exigencia del sector. Ya no hablamos sólo de almacenar o procesar datos, lo hacemos de cargas de trabajo mucho más intensivas, que exigen más densidad, más potencia, nuevos esquemas de refrigeración y una infraestructura preparada para operar a otro nivel.

Me gusta decir que los centros de datos son la casa de la IA. Cada modelo que se entrena, cada consulta que hacemos, cada proceso automatizado que lanzamos ocurre en una infraestructura física concreta, lo que cambia por completo la conversación: la IA deja de ser sólo una cuestión de software y pasa a ser también una cuestión industrial, energética y geoestratégica.

Empresas estratégicas del ámbito del material eléctrico como Schneider Electric o Prysmian y distribuidores como GES han entrado a formar parte de Spain DC, ¿qué cree que aportan y en qué medida cree relevante ese sector concreto?

Aportan algo esencial: capacidad industrial y capacidad de ejecución. Un centro de datos no es sólo un activo digital, eso es la mitad de la película, un centro de datos también es un proyecto electrotécnico de enorme complejidad: requiere alimentación seguida, distribución interior, transformación, cableado, climatización, monitorización continua, etcétera. Sin esa base, no hay infraestructura digital que valga.

Es decir, que refuerzan la parte más tangible del sector: la que convierte la inversión en obra, la obra en instalación y la instalación en una infraestructura Además, la llegada de la IA eleva todavía más la importancia de este ecosistema.

Spain DC tiene menos de 5 años de vida, pero ya una trayectoria reconocida, ¿en qué basa su estrategia y cuáles son los objetivos concretos hasta 2030? ¿Qué se necesita para lograr afianzar al ámbito de los centros de datos como un sector estratégico y una infraestructura crítica?

Nuestra estrategia se basa en algo muy claro: explicar bien un sector decisivo para España y defender con datos una oportunidad que es real. SpainDC nace para representar un sector industrial y también para ayudar a que el país entienda que los centros de datos no son un nicho tecnológico, sino una infraestructura esencial para la competitividad, la productividad, la autonomía estratégica y el despliegue de la inteligencia artificial.

Esto se está notando en nuestro propio crecimiento. Estamos prácticamente en los 300 miembros, con un crecimiento acumulado del 458 % desde 2021. En comunicación, cerramos 2025 con 531 impactos en medios, de los que el 96 % fueron de tono positivo hacia el sector y con una presencia institucional claramente al alza. Y de aquí a 2030, nuestro objetivo es muy concreto: contribuir a que España se consolide como el gran hub digital del sur de Europa.

¿Cómo lograrlo? Además de seguir haciendo pedagogía en todos los escenarios que se nos presenten y consideremos oportunos, con decisiones muy prácticas. Reconocimiento efectivo del sector como infraestructura estratégica, acceso oportuno a la red, procedimientos previsibles, seguridad jurídica, impulso a la cadena de valor industrial y más talento especializado. En el fondo, se trata de algo muy sencillo: si la economía digital es estratégica, la infraestructura que la sostiene también tiene que serlo.